Vendredi 27 décembre – aucune mais alors aucune envie de remonter sur les trikes après cette escale paradisiaque. Lili et Danny prennent la route pour Phnom Penh tandis que nous continuons dans le sud. Après seulement une journée de route, on arrive crevés à Kamput. Notre corps s’était vite habitué à ne plus fournir d’effort ! Mais ceclui-ci a peut-être besoin d’un peu de repos après ces 11000 km. On s’établit dans une guest-house loin des touristes où la pétanque est pratiquée à très haut niveau. Première soirée à Kamput et nous sommes déjà sous le charme de cette ville. Malgré l’afflux de touristes, elle a su garder son authenticité avec ses maisons coloniales décrépies par le temps. On décide d’y rester un peu plus longtemps et de ne pas retourner à Phnom Penh pour la soirée du nouvel an comme prévu.

Le lendemain, on loue un scooter pour explorer les environs et faisons étape à Kep. La principale attraction de la ville c’est le marché aux crabes. Les paniers sont remontés chargés de crabes tout frais. On peut se les faire cuire en direct dans d’énormes marmites qui bouillent sur le feu. En terme de traçabilité, on peut difficilement faire mieux ! Nous les crabes, c’est pas trop notre truc donc on se rabat sur les encornets grillés et les crevettes. Et on finit avec des gaufres fourrées à la noix de coco en dessert. Ensuite direction la plage, celle-ci est moins paradisiaque que celle de Koh Rong Samloen, le sable est d’ailleurs importé d’autres plages. Mais vu la chaleur, on apprécie de pouvoir faire un petit plouf.

Retour le lendemain sur Kamput. Sur la route, de jolies maisons sur pilotis colorées au devant desquelles de grandes bâches sont étalées pour faire sécher le riz. On profite d’avoir le scooter pour se rendre au sommet de la colline du parc du Bokor, depuis lequel la vue est superbe. L’énorme resort (564 chambres et il ne semble pas y avoir un seul client!) et le casino construits au sommet viennent franchement gâcher le paysage. L’ancien casino avec ses murs gris est bien plus séduisant que le nouveau.

On profite d’une dernière journée à Kamput, on flâne dans ces petites rues, on apprécie ses bars confortables, on découvre de drôles de « vélos-carrosses » et on admire un dernier coucher de soleil sur le fleuve.

Mardi 31 décembre – pour bien clôturer cette année un peu hors-du-commun, on passe ce dernier jour sur nos trikes, en route vers Phnom Penh. Nous faisons étape à Takeo, une petite bourgade bien calme. Ici pas de touristes donc aucune festivité prévue pour fêter la nouvelle année. Pour diner, on va dans l’un des seuls restos de ville. La spécialité locale c’est le homard, de quoi finir l’année en beauté ! Malheureusement ce n’est pas la bonne saison, on se rabat sur du poulet. Pas de décompte des 12 coups de minuit, à 22h on est couchés. La bonne année attendra demain matin !